Гойтисоло (полная фамилия — Гойтисоло-Гай) родился 5 января 1931 г. в Барселоне. Его младший брат Луис также стал известным прозаиком, старший брат Хосе Августин — поэт. Учился на юридическом факультете Барселонского и Мадридского университетов. С середины 50-х годов Гойтисоло находился в эмиграции в Париже, где имел большую литературную популярность, сотрудничал с французской печатью, в которой часто публиковал острокритические публицистические статьи, посвященные проблемам франкистской Испании. В 1963 г., по статистике ЮНЕСКО, Гойтисоло занял второе после М. де Сервантеса место в списке испанских писателей, наиболее читаемых в мире. Уже с первых шагов в литературе Гойтисоло как писатель обрел славу. Его первый роман «Ловкость рук» получил второе место на престижном конкурсе. Значительным достижением испанской прозы 50-х годов стал и следующий роман писателя «Печаль в раю».

Содержание и проблематику первых романов Гойтисоло обусловили события гражданской войны в Испании 1936—1939 г., которые оказали решающее влияние на становление мировоззрения писателя. В центре изображения его первого романа — своеобразное испанское «утраченное поколение», группа по-бунтарски настроенных подростков, которые возражают обесцениванию, по их мнению, общественных и духовных ценностей. Аналогичная проблематика затронута и в романе «Печаль в раю», действие которого происходит в течение одних суток в интернате для эвакуированных детей близ Барселоны. «Ничейные» дети словно находятся на ничейной земле: республиканцы уже отступили, а франкистские войска еще не заняли отвоеванную территорию. Дети, которые стали заложниками ошибок взрослых, также играют в войну, поделившись на «красных» и «националистов». Но, в отличие от взрослых, в этом новом поколении четких моральных и идеологических убеждения не произведены, точнее, они хаотически перемешаны и не имеют «благородной» конечной цели. Играясь, они хладнокровно убивают своего ровесника Авеля. Через подобные библейские аналогии Гойтисоло показывает, как война калечит моральные основы человека, превращает преступление в норму жизни.

Уже в первых романах Гойтисоло заявляет о себе как о стороннике «объективной прозы». Одновременно он выступает и как один из наиболее авторитетных ее теоретиков. В своих теоретических работах писатель утверждает: «действительность является такой, что объективное изображение равнозначно протесту». Как и другие «объективисты», он призывает к деперсонализации автора в романе, принципиальной отдаленности персонажей от воли автора, документального, протокольного воспроизведения действительности. «Для нас, испанских писателей, — писал Гойтисоло, — есть лишь один вид бегства — это бегство в действительность».


 





Сюжетной основой последнего из названных произведений стала известная легенда об испанском наместнике Сеути — Ильяна (в хрониках — Хулиана), который, чтобы отомстить королю Испании за бесчестие своей дочурки, перешел на сторону арабов, что обеспечило их победу над испанцами. Эта история послужила для Гойтисоло поводом опровергнуть превозносимые франкистской властью политические ценности и национальные мифы — о национальной исключительности, особой духовности испанцев, их якобы мистическую роль в истории народов Европы. Политические стереотипы современной Испании Гойтисоло срисовал в романе «Хуан Безземельный» (1975). В целом ряде романов «Макбара»(1980), «Картины после битвы» (1982), «Сарацинские хроники» (1982) писатель разрабатывает тему противостояния и взаимодействия восточной и европейской цивилизаций.

Гойтисоло является также автором известных теоретических статей, часть которых собрана в книжке «Проблемы романа» («Problemas de la novela», 1956), а также статьи «За национальную литературу» («Por una literature nacional popular»), где он утверждает, что литература должна быть возвращена не вглубь личности, а наружу. «Гуманизироваться или погибнуть» — таким является лозунг Хуана Гойтисоло.