Боже мой, как грустна наша Россия! А. С. Пушкин.Несомненно, что смех Гоголя зародился задолго до Гоголя: в комедииФонвизина, в баснях Крылова, в эпиграммах Пушкина, впредставителях фамусовского общества у Грибоедова. Над чем жесмеялся Гоголь? Он смеялся не над монархией, не над церковью и дажене над крепостным правом. Гоголь смеялся над человеческойбездуховностью, над душевной омертвелостью, над нелепостью иглупостью людей, лишивших себя духовных интересов, ценностей иидеалов. Мы знаем, что в произведениях Гоголя нет положительныхгероев. Писатель искренне стремился создать таких персонажей, но унего ничего не получилось. Для Гоголя самым важным былобеспощадное обличение пошлости русской жизни. "Изобрази якартинных извергов, мне бы простили, но пошлости мне не простили.Русского человека испугала его ничтожность..," писал Гоголь..Прошло много лет после смерти Гоголя, но имя этого замечательногописателя помнят и знают все. Почему? Да потому, что герои егопроизведений существуют и в наши времена. Не вывелись до концаЧичиковы, Маниловы, Коробочки, Ноздревы, Хлестаковы. Но все жеих стало меньше.Герои поэмы "Мертвые души", созданной под непосредственнымвлиянием Пушкина, поистине кажутся нам "знакомыми незнакомцами".Портретную галерею этого произведения открывает Манилов. Он понатуре обходителен, добр, вежлив, но все это приняло у него смешные,уродливые формы. Он никому и ничем не доставил пользы. Нивеликих, ни малых дел от Мани-лова и ему подобных ждать нельзя.Гоголь разоблачил явление маниловщины, характеризующеечиновничество России. Слова "маниловщина" стало нарицательным.Манилов страшен Гоголю. Пока этот помещик благоденствует имечтает, его имение разрушается, крестьяне разучились трудиться онипьянствуют, разгильдяйничают. Долг помещика организовать жизньсвоих крепостных, дать им возможность с пользой для себя жить итрудиться. "Маниловщина" больше самого Манилова. "Маниловщина",если ее рассматривать не только как общечеловеческое явление, а какявление определенной эпохи и определенной среды, была в высшейстепени свойственна высшему чиновничье-бюрократическому строюРоссии. Провинциальный помещик Манилов подражал "первомупомещику России" Николаю 1 и его окружению. Гоголь изобразил"маниловщину" верхов через ее отражение в провинциальной среде."Маниловщина" Николая 1 и его окружения предстала перед читателемокарикатуренной не столько Гоголем, сколько самой провинциальнойжизнью", писал Лихачев. А как часто в нашей жизни мы встречаемлюдей, подобных Манилову, именно поэтому, читая "Мертвые души",этот герой кажется нам "знакомым незнакомцем".Следом за Маниловым Гоголь показывает Коробочку, одну из "техматушек, небольших помещиц, которые плачутся на неурожаи иубытки, а между тем набирают понемногу деньжонок в мешочки,размещенные по ящикам комодов". Коробочка не имеет претензий навысокую культуру, как Манилов, она не предается пустым фантазиям,все ее мысли и желания вертятся вокруг хозяйства. Чичиков называетКоробочку "дубиноголовой". Это меткое определение вполне освещаетпсихологию помещицы. Согласитесь, что в нашей жизни такиеКоробочки очень распространены. Только в наше время эти людипревратились в жестокосердных и жадных, стремящихся кнакопительству и жалеющих пожертвовать несколько грошей нищему.Типичен в наше время и образ Ноздрева. Его увлекает пьяный разгул,буйное веселье, карточная игра. В присутствии Ноздрева ни однообщество не обходилось без скандальных историй, поэтому авториронически называет Ноздрева- "историческим человеком". Болтовня,хвастовство, вранье самые типичные черты Ноздрева. По оценкеЧичикова, Ноздрев "человек-дрянь". Он держит себя развязно, наглои имеет "страстишку нагадить ближнему".Собакевич, в отличие от Манилова и Ноздрева, связан с хозяйственнойдеятельностью. Он хитрый пройдоха. Гоголь беспощадно разоблачаетжадного накопителя, которого "омедведила" система крепостного права.Интересы Собакевича ограничены. Цель его жизни это материальноеобогащение и вкусная еда. А сколько людей, живущих по такому жепринципу, встречается в нашей действительности?Другим героем "Мертвых душ" является Плюшкин, как бы венчающийгалерею губернских помещиков. "Прореха на человечестве", такназывает его Гоголь. Именно в этом человеке мелочность, ничтожностьи пошлость достигают предельного выражения. Скупость и страсть кнакопительству лишили Плюшкина человеческих чувств и привели егок чудовищному уродству. В людях он видел только расхитителей егоимущества. Сам Плюшкин никуда не ходил и в гости к себе никого неприглашал. Он выгнал дочь и проклял сына. У него люди умирали какмухи, многие его крепостные числились в бегах. В самом Плюшкине ив его доме чувствуется движение но это движение распада, тления.Как же страшен этот человек! И как страшно то, что в современнойдействительности есть такие люди, только, без сомнения, предстающиеперед нами в несколько другом обличий. Таким образом, Плюшкинтоже кажется нам "знакомым незнакомцем"."Мертвые души" потрясли всю Россию", отмечал Герцен.Крепостники-дворяне, узнавшие себя в разных лицах новогопроизведения Гоголя, реакционная критика злобно осудили и автора, ипоэму, обвиняя Гоголя в том, что он не любит Россию, что этонасмешка над русским обществом. Гоголь знал, как отнесутся к еготруду представители правящих сословий, но он считал своим долгомперед Россией и народом "показать, хотя с одного боку, всю Русь". Онписал: "Бывает время, когда нельзя устремить общество или даже всепоколение к прекрасному, пока не покажешь всю глубину егонастоящей мерзости". Эта мысль не покидала писателя-гражданина вовремя всей его работы над поэмой "Мертвые души".Центральным героем поэмы является Павел Иванович Чичиков.Прежде всего, Чичиков выделяется на общем фоне деятельностью,активностью. Это фигура предпринимателя новая в русскойлитературе. Гоголь показывает, как сложилось умение Чичиковаприспосабливаться к любой обстановке, ориентироваться в любойситуации. Отец дал юному Чичикову совет: "Все сделаешь и всепрошибешь на свете копейкой". Вся жизнь Чичикова стала цепьюмошеннических махинаций и преступлений. Павел Иванович проявляетгромадные усилия и неистощимую изобретательность, пускается налюбые аферы, если они сулят успех, обещают заветную копейку.Чичиков быстро ориентируется в любой ситуации, везде очаровывает, унекоторых даже вызывает восхищение. На мой взгляд, Чичиков большедругих кажется нам "знакомым незнакомцем", ведь и сейчас жизненнойфилософией многих наших "предпринимателей" стал лозунг: "Зацепил поволок, сорвалось не спрашивай". Многие считают, если "прямойдорогой не возьмешь", то "косой дорогой больше напрямик". Да ивообще, творчество Гоголя представляется нам как галерея "знакомыхнезнакомцев". Вспомним Хлестакова из комедии "Ревизор". Разве мы неможем утверждать, что его черты присущи каждому человеку в той илииной степени? "Пусть всякий отыщет частицу себя в этой роли и в тоже время осмотрится вокруг, без боязни и страха, чтобы не указал ктонибудь на него пальцем и не назвал бы его по имени. Всякий хоть наминуту, если не на несколько минут, делался или делаетсяХлестаковым, но, натурально, в этом не хочет только признаться", писал сам Гоголь.Таким образом, все герои гоголевских произведений кажутся нам"знакомыми незнакомцами". Это происходит потому, что в нашейреальной жизни мы часто встречаемся с людьми, в которых замечаемпороки тех или иных гоголевских персонажей. Именно поэтому егопроизведения живы, их любят, по ним воспитывают. Сейчас в нашейстране происходят большие перемены, заново переосмысливаютсячеловеческие ценности, но идеи Гоголя-пророка современны и сейчас.Гоголь дорог нам, ведь он, как никто другой из его предшественников,изобразил нравственную сущность и моральные качества людей,которые, бесспорно, присущи нам всем и посей день.