Торрес Вильяроэль получил образование в Саламанкском университете. С 1726 г. возглавлял кафедру математики того же университета, позднее cменил много профессий, а с 1745 г. стал священником. В яркой, необыкновенной даже для своего времени личности Торреса Вильяроэля словно объединились два человека. Первый из них — неутомимый искатель приключений, смелый и рискованный человек, который, кроме всего, увлекается мистикой, астрологией, пишет трактаты о магии и оккультизме, сонники и календари и прославился своими астрологическими прогнозами, которые регулярно публикует под именем «Великого оракула из Саламанки». Второй — это любознательный ученый, знаток медицины, математики, астрономии, философии, автор многих научных работ, просвещенный и эрудированный человек. Кроме того, Торрес Вильяроэль был не лишен и художественного таланта, принадлежал к кругу наиболее приметных писателей своего времени, тех, кто готовил почву для испанского литературного Просвещения.


 



В литературу Торрес Вильяроэль вошел как один из самых последовательных наследников традиций выдающегося испанского сатирика Ф. де Кеведо. Уже в своих ранних стихах, помещенных в сборник «Политический досуг…» («Ocios politicos…», 1726) Т.В. язвительно подвергает критике современное ему испанское общество. Основу творческого наследия зрелого Торрес Вильяроэля представляют его художественная автобиография «Жизнь, происхождение, рождение, воспитание и приключения доктора Диего де Торреса Вильяроэля, описанные им самим» («Vida, ascendencia, nacimiento, crianza в aventuras del Dr. Diego de Torres в Villarroel, escrita por el mismo», 4 ч. — 1743, 5 ч. — 1752, 6 ч. — 1758) и сборник повестей «Поучительные сновидения».

Автобиография Торреса Вильяроэля написана в духе плутовского романа, реальные обстоятельства и факты собственной жизни автор старается представить в интересной, поучительной форме. Вместе с тем мировоззренческие установки автора, рассказы существенно подчинены требованиям и задачам просветительской эстетики. Сборник «Поучительные сновидения» - это своеобразная галерея сатирических типов тогдашнего испанского общества. Центральное место в сборнике занимает повесть «Видения и прогулки Франсиско де Кеведо» («Visiones y visitas con Francisco de Quevedo роr la corte»), в которой ее автор вместе с воскресшим из могилы призраком Кеведо осуществляет прогулки по Мадриду, во время которых они вместе наблюдают картины морального упадка и духовной деградации в среде разнообразных социальных прослоек испанского общества.

Аналогичная тематика характеризует и другие произведения этого сборника - «Переправа через Ахерон», «Письма в потусторонний мир» и др. По стилевым признакам манера письма Торрес Вильяроэля похожа на барочную поэзию: из нее подчеркнуты метафорическими и усложнены синтаксическими формами высказывания. Типично барочными являются и основные символы и мотивы его поэзии. Творческое наследие Торрес Вильяроэля представлено также многочисленными сатирическими сонетами и стихами, стилизованными под народную песню (сегидилью), обработанную в духе тематики барокко (суета и недолговечность человеческого бытия, символика смерти, мотивы потусторонней жизни и т.п.). Вообще творчество Торрес Вильяроэля является ярким образцом поэзии позднего испанского барокко.