Однако рассказы и очерки Тургенева охватывают и многие другие стороны русской жизни того времени. «Записки охотника» по своей проблематике и по своему авторскому видению мира явились своегэ рода увертюрой к дальнейшему творчеству Тургенева. В поэтических картинах родной природы, в лирических образах русских женщин, в исполненных тургеневского юмора и иронии зарисовках быта русского поместного дворянства угадывался будущий автор таких повестей, как «Ася», «Первая любовь», романов «Дворянское гнездо», «Отцы и дети». В рассказах «Бурмистр», «Контора» Тургенев выступает как сатирик, обличитель помещиков-крепостников, продолжатель дела Гоголя.

С первыми же очерками своего охотничьего цикла Тургенев прославился как художник, обладающий удивительным даром видеть и живописать природу. «Он любит природу нз как дилетант, а как артист, и потому никогда не старается изображать ее только в поэтических ее видах, но берет ее, как она ему представляется. Его картины всегда верны, вы всегда узнаете в них нашу родную, русскую природу»,— заметил Белинский.

Умение Тургенева извлекать истинную поэзию из прозы повседневного крестьянского быта поразило читателя. Некрасов писал Тургеневу о том, что его «рассказы сделали такой же эффект, как романы Герцена и Гончарова».


«Записки охотника» сыграли громадную роль в творческом развитии самого художника. Собственно ими завершился поворот Тургенева к реализму, он находит себя как художник. «Я рад, что эта книга вышла; мне кажется, что она останется моей лептой, внесенной в сокровищницу русской литературы...»,— писал сам Тургенев о «Записках охотника» в связи с отдельным их изданием в 1852 году. Автор «Записок охотника» становится одним из самых популярных русских писателей. Великий Гоголь отзывается о Тургеневе еще в 1847 году: «Талант в нем замечательный и обещает большую! деятельность в будущем» Ч То же предсказывает Тургеневу и Белинский.


Ко второй половине 40-х годов относится увлечение Тургенева драматургией. Он искал путей развития русской реалистической драматургии и в обличительной комедии («Холостяк»), и в небольшой сцене из народного быта («Разговор на большой дороге»), и в одноактной сатирической пьеске с элементами водевиля («Безденежье», «Завтрак у предводителя»), и в большой лирико-психологической драме («Месяц в деревне»), ив бытовой драме («Нахлебник»). Пьесы Тургенева замечательны реалистическим изображением быта и нравов, живыми диалогами, выразительными речевыми характеристиками действующих лиц, тонким психологическим анализом. Простота и ясность сюжета, отсутствие мелодраматизма или запутанности интриги сочетаются в его пьесах с богатством внутреннего действия, с остротой психологических; ситуаций. Тургенев-драматург, идя от бытовой к психологической пьесе, подготовлял появление драматургии Чехова.

Но сам Тургенев мало ценил свои пьесы, его всегда влекла к себе проза. После «Записок охотника» он ищет пути к большим прозаическим формам. От очерков и рассказов он переходит к повести.

В повестях «Муму» и «Постоялый двор» Тургенев продолжает развивать крестьянскую тематику. Одновременно с этой тематикой в его творчестве все большую и большую роль начинает приобретать новая тема: жизнь и судьбы русской интеллигенции. Уже в «Записках охотника» в образе студента-разночинца Авенира Сорокоумова из рассказа «Смерть» и в «Гамлете Щигровского уезда» отмечены два разных пути в судьбах русской интеллигенции крепостной эпохи. Трагикомическая сторона была, по существу, исчерпывающе освещена во втором рассказе. Подлинно драматический путь передовой русской интеллигенции 39—40-х годов «айдет широкое художественное отображение в ряде произведений Тургенева 50-х годов. Постепенно нарастая, в них зазвучит трагическая тема жизни этих духовно и нравственно возвышенных людей, которые тогда представляли собой лучших людей общества и которые стали жертвами этого общества. Тургенев становится летописцем исторических судеб прогрессивной дворянской и разночинской интеллигенции своего времени.