На немноголюдной улице, далеко от центра города, открылся современный супермаркет. Внешне он напоминает сооружения подобных магазинов, которые разбросаны по всему городу. Но одно важное отличие все-таки есть. Предприниматели создали возле супермаркета еловую аллею. Здесь растут роскошные голубые пихты. Они одинаковые по росту, пушистые. В их кронах свободно воробьям, синицам. Изредка на верхушку присядет сорока. Временами она напоминает флюгер; крутит туда и сюда, неугомонна,  думает о чем-то своем, а потом, сорвавшись, внезапно летите прочь. Воробьи частенько ссорятся с сороками, а голуби почтенно похаживают возле елок мозаичными пошлинами, что-то выклевывая из щелей, и дружат с воробьями.

Рабочие супермаркета тщательно присматривают за елками. Обкапывают вокруг землю. Особенно много хлопот у них перед Новым годом - надо следить, чтобы елки не пострадали от браконьеров. Мне нравится гулять по этой аллее. Я приветствую каждую елку, говорю: «Привет, красавицы!» Эти голубые пихты красивые в любую пору года, но особенно - снежной зимой, когда на их развесистых ветвях лежит белое покрывало, а под самой пихтой - ни снежинки. Зеленая хвойная палатка надежно защищает землю возле подножия дерева от снега. Как-то у этих красавиц появились соперницы. Это было под Новый год, и в большой витрине супермаркета были выставлены искусственные елки; причем именно напротив живых лесных красавиц. Вышло своеобразное соперничество: кто же лучше - рукотворные елки или созданные самой природой? Искусственные елки были изысканы, будто причесанные, их иглы неестественно блестели в свете витринных ламп. Выглядели они высокомерно, а роскошные разноцветные шары, которые украшали пластиковые иглы, будто усиливали искусственность, еще больше давали понять, что это дерево не настоящее. И покупателям было неважно, что елка из пластика. Они охотно покупали их как новогодний подарок.

 





Тем не менее, настоящие голубые пихты видели звезды, дышали морозным воздухом, общались с птицами. А искусственные елки покорно ждали свою судьбу. После праздников елки из витрины супермаркета убрали, ненастоящие деревья упаковали и отправили на склад до следующего праздника. Пихты возле супермаркета оставались на своем посту. Интересно, подумал я, если бы эти деревья могли ощущать грусть или радость, размышлять, как люди, как бы они отнеслись к своим искусственным сестрам? Промолвили ли бы заветные слова: «Давайте знакомиться!»? А после Нового года грустили бы по елкам, которые пропали с витрин большого супермаркета?

Я снова дотрагиваюсь рукой прохладной ароматной хвои и радуюсь, что всегда зимой могу прийти на встречу с этими зелеными красавицами.