Стихотворение «Проходят дни, проходят ночи» вошло в сборник Тараса Шевченко «Три лета». Этот сборник стал новым этапом в творчестве возмужавшего поэта, который много пережил и передумал и навсегда распростился с юношескими мечтами и надеждами. После четырнадцатилетней разлуки с Украиной Шевченко побывал в родных местах и ужаснулся тому, что увидел. Страдания крепостного народа больно поразили поэта и пробудили жгучую ненависть к угнетателям. А еще больше его поразили сами люди, потомки славных рыцарей, — казаков, которые, кажется, забыли, что человек может быть свободным, может и должен сама распоряжаться своей жизнью. Стихотворение «Проходят дни, проходят ночи...» начинается замечательным пейзажным рисунком. Перед воображением читателя появляется картина осенней природы. Лето кончилось, пожелтели листья, шелестят и тихо опадают. Кажется, что природа потеряла свою жизненную силу, как теряет ее человек, у которого «заснули думы, сердце спит, и все заснуло...». Такой человек обречен на бездумное и бездуховное существование. Он не способен жить полной жизнью, не способен плакать и смеяться. Лирический герой понимает, что человек без судьбы не может существовать, и обращается к Богу с просьбой дать ему хоть злую, но собственную судьбу.



 






Тогда он сможет бороться, любить и ненавидеть, ведь безразличие, по мнению поэта, — страшнее всего, что может быть в жизни. Безразличный человек — это гнилая колода с мертвым сердцем. Ее ничего не тревожит, ей никого не жалко. Она не вспоминает прошлое, не мечтает о будущем, не думает о том, для чего пришла в этот мир и какой след оставит. В произведении четко выражен жизненный выбор самого поэта. Он знает, что такое кандалы неволи, но вместе с тем четко понимает, что страшнее всего «...спать, спать и спать на свободе — И заснуть навеки-вечные, и следа не оставят никакого, одинаково жил ли, погиб ли!».

Такая жизнь ужасает поэта, она не для него. Хорошо известно, как долго Шевченко мечтал о воле, как много людей помогало ему, как быстро прошли те девять лет между выкупом поэта и арестом и ссылкой в солдаты. Но он бесстрашно смотрит опасности в глаза, ведь бездеятельность, пассивность казались ему большим злом, чем заключение, кандалы, ссылки. Шевченко раз и навсегда сделал свой жизненный выбор, выпросил у Бога свою судьбу. Она была злой, но его собственной.