Летописи - это произведения, которые сохранили для нас свидетельство очевидцев об историческом прошлом. Они охватывают разные периоды жизни государства, рассказывают в выдающихся людях, которые создавали историю, дают оценку событиям, которые происходили у того или другой промежутка времени. Летопись Очевидца - это рассказ в период козачества, в борьбе между разными «партиями», которые по-разному видели развитие Украины. Но в эту борьбу вмешивались и личные амбиции участников, которое делало события особенно драматическими. На что только не шли политические деятели, чтобы получить власть. Вот только интересы страны, простого народа в той борьбе отодвигались на второй план. «Летопись Очевидца» разворачивает перед нами трагические события 1663 года, когда на Левобережной Украине соревновались за гетманскую булаву Иван Брюховецкий и Аким Сомко.  Сомко искал поддержки среди казацкой старшины, мечтал укрепить ее власть, добивался привилегий для своих союзников.

Иван Брюховецкий был ставленником запорожской голытьбы, всеми способами добивался поддержки русского царя. Летописец рассказывает, как Брюховецкий «докучает его царскому величеству», прося, чтобы самодержец прислал влиятельных людей на совет, а узнал о приезде послов, «сейчас, выйдя с Гадячого, простует к Батурину, перенимая тех послов от его царского величества», а своих сторонников отправляет с письмами в разные полки, чтобы «казаки собирались в Нежине на совет и «Нежин рабувати» (грабить). Сомко, собрав круг себе «значительных» казаков, старшину и верные ему полки, тоже тронулся в Нежину.

Летописец говорит, что и совет противоречил закону, ведь Сомко уже имел «гетманство от подручных себя полковников и сотников и козаков, подтвержденное присягой новой в Ични», но, имея законную власть, гетман надеялся довести правду тем казакам, которые поддерживали Брюховецкого. На совете казаки должны были быть « без всякого оружия». За огородом разбили палатку для царских послов, которыых предохраняло «войско московское с оружием совета удержания своеволи». Войска Брюховецкого и Сомка разошлись в разные стороны, «И скоро совет стал, и боярин вышел из палатки и начал читать грамоту и указ его царского величества». Но казаки не дослушали боярина и стали громко выкрикивать имена Брюховецкого и Сомка. Очень скоро вопли перешли в потасовку. Сторонников Брюховецкого было значительно больше. Впившись вином, которое выставил этот хитрый претендент на гетманскую булаву, «чернь» не хотела слушать благоприятных доказательств Сомка, набросилась на него, сломала его бунчук. Сомко едва выбрался с той неразберихи и «въехал в свой лагерь, уже не имея бунчука ни булавы, так как эти запорожцы выдрали их».


 



Сомко старался объяснить царскому послу, который «гвалтом гетманство дано Брюховецкому, которого войско не примут», что надо снова совет созвать и избрать того, кого изберет старшина и казаки. Брюховецкий, который уже имел в руках гетманские клейноды, опирался на это, и со временем «позволил». «Но нестали наши люди этому мешать». Сторонники Сомка, увидев его поражение, похапали свои хоругви и «к лагерю Брюховецького пришли и поклонились», а потом стали грабить доброго старшину.

В тот же день Иван Брюховецкий пришел к царской палатке и получил из рук князя булаву, бунчук и подтверждения гетманства.

Три дня спустя «чернь» грабила добро «значительных казаков», расправлялась со старшиной, «А старшина, казаки знатные, дабы могучие, крылись, где кто мог, жупаны кармазиновые на сермяги меняли». За три дня «то забойство начало усмиряться», но много тех, кто поддерживал Сомка, избавили не только от имущества, а и от жизни. Да и сам гетман, который не смог удержать булаву в руках, умер наглой смертью.

Царские послы очень испытывали удивление обычаев, непостоянства казаков. Они хорошо осознавали коварность Брюховецкого, склонялись на сторону Сомка, но даже их вооруженное войско ничего не сделало бы с разгулом бессмысленной силы «черни».

Черный совет 1663 года еще раз показал губительность раздора среди украинцев, трагедию народа, который не знает единства.