Творчество Василия Стефаника всегда воспринималось читателем как выражение трагической судьбы галичского крестьянства. Но в новеллах этого писателя есть не только картины отчаяния и горя. Его новеллы содержат глубокую мысль о вечном - жизни и смерти, добре и зле. Для чего живет человек в этом мире? По-разному отвечают на этот вопрос его герои, да и не ставят такого вопроса иногда вообще. А так в жизни происходит,  что однажды приходится задуматься, что главное в жизни. Всю жизнь работал на земле Иван Дидух. Работал тяжело. «Век свой отбыл на том холме», - говорит автор о его работе на неудобном клочке земли - на холме, который достался ему в наследство от отца. Без громких слов принялся он возить землю на тот песчаный холм, чтобы родила земля, чтобы растить детей, чтобы жить своей работой. Так жили его родители и деды. Так кажется правильным для него. Не раз проклинал он бремя той работы, кряхтя от напряжения, когда даже коня жалел и на себе носил на холм перегной. Преломило его на том холме пополам, так и ходил согнувшись. И все же, когда настало время прощаться ему с той землей, плакал за ней. Оказалось, что это все, такое знакомое и будничное,- самое дорогое, что у него есть. Так как это Родина. Оказывается, что держала его в этой жизни связь с родной землей, которую и увековечил Иван, поставив на песчаном холме каменный крест.





Для Ивана именно люди были мерой нравственности, ценности его жизни. Он всегда уважал людей, и они отвечали ему таким же уважением. Об этом говорят ему, прощаясь. Вся жизнь его прошла здесь, среди этих людей, как брак с женой когда-то здесь перед ними брал, так и ныне прощается, словно перед смертью. Человек не может быть сам. Об этом же размышляет герой новеллы «Сыновья» Максим. Одиночество его страшное, гнетущее. Он борется с ним работой. До поздней ночи работает в поле, лишь бы не возвращаться в опустевший дом: сыновья погибли, жена не выдержала разлуки с детьми. Потеря семьи обнаруживает для Максима жизненные приоритеты. Он жил, как и Дидух, всю жизнь работая на земле. Считал, что живет правильно, и этого довольно для счастья. А семья всегда будет с ним. Оказалось, что для человека необходимо знать еще и то, что останется на земле после него. С отчаянием обращается к Богу, лишь бы дал ему под старость знать, что где-то на земле остался след от его сыновей. Может, есть в мире девушка, которая любила кого-то из них. Не важно для него, как об этом скажут люди, так как главное - жизнь. Жизнь одного человека дает жизнь другому, укореняет в себе жизнь и счастье для другого человека. Величие и ценность этих связей понял душой Максим в своем одиночестве.

Итак, рассказывая о своих героях, Стефаник подводит читателя к мысли о вечности и неуничтожимости жизни, о любви, как основе бытия человека, о счастье быть человеком среди людей на своей родной земле.