Баллада В. А. Жуковского «Людмила», написан­ная в 1808 году, явилась подражанием «Леноре» Бюр­гера. В. А. Жуковский перенес действие в Россию, ис­пользовал русскую разговорную и народно-поэтиче­скую лексику. «Людмила» стала откровением, так как для русских читателей открылся мир «романти­ческих» ужасов.

Сюжет баллады романтический: Людмила, глав­ная героиня, ропщет на судьбу, которая разлучила её с любимым, хочет умереть; мольба ее была услышана Небом — появляется мертвый жених и забирает не­весту в могилу.

Тема баллады — тема судьбы. Главная героиня, тоскуя по любимому, молит о смерти:

Расступись, моя могила;

Гроб, откройся; полно жить;

Дважды сердцу не любить.

Мать, напуганная мольбами дочери, пытается ее образумить:

О Людмила, грех роптанье;

Скорбь — создателя посланье;

Зла создатель не творит;

Мертвых стон не воскресит.

Дочь, воспомни смертный час;

Кратко жизни сей страданье;

Рай — смиренным воздаянье,

Ад — бунтующим сердцам;


 






Будь послушна небесам.

Жених Людмилы погиб в сражении, поэтому Небе­са не могут вернуть его невесте. Они смогут быть вме­сте, если Людмила умрет. Небеса присылают за де­вушкой мертвеца.

Он рассказывает ей о своем « доме»:

Близ Наревы дом мой тесный.

Хладен, тих, уединенный,

Свежим дерном покровенный;

Саван, крест и шесть досток.

Людмила как будто не слышит страшных слов, она готова ехать с любимым на край света: «Что до мерт­вых? что до гроба? Мертвых дом — земли утроба». На заре, «примчась к могиле», жених Людмилы превра­тился в «труп оцепенелый: прям, недвижим, посине­лый, длинным саваном обвит». Он «вдруг привстал... манит перстом...: «Кончен путь: ко мне, Людмила; Нам постель — темна могила; Завес — саван гробовой; Сладко спать в земле сырой». Людмила умирает, вос­соединившись с любимым, а «тихий, страшный хор» усопших завыл:

Смертных ропот безрассуден;

Царь всевышний правосуден;

Твой услышал стон творец;

Час твой бил, настал конец.

Эти последние строки служат предупреждением для читателей: нужно принимать жизнь такой, какая она есть.

В творчестве В. А. Жуковского есть еще одна бал­лада, «Светлана», сюжет которой схож с сюжетом «Людмилы». Но ее героиня послушна провиденью и не ропщет на свою судьбу, за что Небеса вознаградили девушку: ее жених возвращается живым и по-преж­нему ее любящим.